Me sucedió, enrollándose en sí misma, una pequeña historia borgiana. Me acordaba de haber leído algo de Borges sobre metáforas en la literatura nórdica temprana. El navío del desierto es el camello; suelen ser más hermosas. En los últimos años he pensado en esto varias veces, pero no conseguía recordar el nombre de estas metáforas. El otro día, leyendo un artículo en Scientific American, di con la palabra kenning ... y entonces recordé: Borges hablaba de kenningar (la forma plural).
Entusiasmo renovado, me puse a rastrear el libro en cuestión. Sabía que las kenningar eran parte de un libro con otros ensayos, pero confiaba en los referencistas y el hecho de que UMass tiene una buena colección de literatura argentina (gracias a Robert Potash entre otros). Mi primera búsqueda (autor = Borges Jorge Luis) arrojó más de doscientos títulos, casi todos por Borges, en castellano, inglés, e incluso francés. Pero fue infructuoso afinar la búsqueda por palabras clave, usando kenning, metáfora o cosas por el estilo. La referencista a quien acudí llamó a otra, experta en literatura latinoamericana, pero ella tampoco pudo ayudar. Me leí los títulos de todos los libros, pero ninguno me dijo nada. Buscar sólo la palabra clave kenning en todas la bibliotecas académicas del área (UMass y los otros cuatro Colleges) produjo un solo título: una tesis doctoral sobre leyendas/sagas nórdicas. Hice una nota mental de buscarla (en Smith College, en la vecina Northampton) como último recurso.
Empecé a sospechar que ésta era una extrapolación mía de Borges: sé de su interés en lenguajes y literatura germánicos/nórdicos. Tal vez leí sobre kenningar en otro lado y lo atribuí descuidadamente a Borges. Además, ni siquiera he leído toda su obra, ni mucho menos, aunque algunos de sus poemas parecen haber existido desde siempre y hablar de déjà vu es fútil. Sin duda, este espejismo literario es en sí mismo borgiano, o digno de Eco u otros amantes de los libros.
Hoy fui a la biblioteca local (Jones) a recoger algunos CDs (Stan Getz, Beethoven). Se me ocurrió preguntar allí, pero la referencista no estaba, y su reemplazante no habia oído el nombre de Borges en su vida. De todos modos, fui a mirar el estante para Borges/No ficción.
Encontré allí un tratado sobre su obra, escrito por algún académico cuyo nombre se me olvida y poco importa. Pero este libro tenía un índice, y bajo "metáfora" hallé una referencia. Con impaciencia salté a la página indicada y allí estaba: "las kenningar ..." e identificaba el libro en que Borges habla de ellas.
No quiero decir más por ahora; tal vez por cábala, o simplemente por la fatiga de búsquedas frustradas, prefiero esperar a mañana, cuando pueda ir a la biblioteca principal de UMass y buscar el libro. Sé que lo tienen: recuerdo el título de mi caminata electrónica por el catálogo. Retiraré el libro por seis meses (privilegios doctorales), y con él me detendré a visitar a la referencista que trató de ayudarme el otro día. Sé que compartirá mi regocijo.
Ahora puedo escribir el final. Fui a buscar el libro: "Historia de la Eternidad" (1936). Un capítulo se llama "Las Kenningar" (de modo que sí existía); menos de diez páginas. Muy bonitas metáforas; transcribo algunas luego. Parece haber muy poco trabajo sobre kenningar: la misma tesis doctoral que encontré mencionada en el catálogo de Smith (Leipzig, 1920s, Borges la cita) y lo de Scientific American. Ah, Borges no menciona ningún navío del desierto.
Cristóbal Pedregal Martin
Enero 1995
Casa del aliento
nave del corazón
base del alma
asiento de las carcajadas ...... el pecho
cadena de las islas
prado de la gaviota
techo de las ballenas
campo del viking
camino de las velas
tierra del cisne ............ el mar
hermano del fuego
daño de los bosques
lobo de los cordajes ......... el viento
rocío de la pena ............ las lágrimas
sol de las casas
perdición de los árboles
lobo de los templos ........... el fuego